Наслаждайтесь чтением!
Почтальон
Прямо напротив него, подпирая стенку
ближайшего здания, расположились трое молодых парней.
- Вы не подскажете, где должно состояться собрание жителей этого
квартала? - спросил у них Уолтон.
- Пройдите по улице чуть дальше и поверните налево. Вы, часом, не
репортер?
- Нет. Просто любопытный обыватель, - ответил Уолтон. - Спасибо за
разъяснение.
Было совсем нетрудно догадаться, где именно должно состояться
собрание. Уолтон увидел довольно-таки многолюдную очередь перед входом в
массивное здание чуть в стороне от 382-ой улицы, состоящую из весьма
агрессивно настроенных мужчин и женщин. Он влился в толпу и вскоре
обнаружил, что его буквально внесли во вместительный зрительный зал.
Увидев такое скопление людей, Уолтон явно занервничал и с немалым
трудом отыскал для себя свободное место прямо посреди зала, о древности
которого говорили старомодная облицовка стен коричневыми пористыми
плитками из губчатого пластика и множество рядов деревянных откидывающихся
кресел. Какой-то мужчина возился на сцене с микрофоном. Из многочисленных
репродукторов раздалось резкое металлическое завывание - акустические
свойства помещения явно никуда не годились.
- Проверка звука. Проверка. Один-два-три...
- Полный порядок, Макс! - громко выкрикнул кто-то из самых задних
рядов.
Уолтон даже не повернул головы, чтобы поглядеть на кричавшего.
Зал мало-помалу наполнялся ровным гулом сотен приглушенных голосов
переговаривавшихся между собой участников собрания. Было всего 18.15, до
начала митинга оставалось еще целых пятнадцать минут, однако зал был уже
заполнен почти до отказа, а на улицах дожидалась своей очереди пройти
внутрь еще, наверное тысяча местных жителей.
Пятнадцать минут текли очень медленно. Уолтон внимательно
прислушивался к разговорам - ситуацию на Венере никто не обсуждал.
По-видимому, установленная им система цензуры работала вполне эффективно.
Он дал строгий приказ Перси хранить полное молчание о катастрофе на Венере
до выхода новостей в 21.00. К тому времени сознание большинства будет уже
обработано сублимированной пропагандой при просмотре развлекательной
калейдограммы, которая выйдет в эфир в 20.00, и реакция людей окажется
куда более сдержанной. Уолтон, во всяком случае, очень на это надеялся.
Кроме того, более раннее сообщение о случившемся может значительно
усложнить то сугубо частное расследование, которое проводил Уолтон,
решившись прийти на это собрание.
Ровно в 18.30 на сцену вышел высокий мужчина средних лет. Он схватил
микрофон, будто это был тонкий прутик, и произнес:
- Люди, привет! Рад встретиться сегодня с вами. Это очень важное
собрание для всех н
1
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54
Как говаривал Маркс К.:
Писатель отнюдь не смотрит на свою работу как на средство. Она - самоцель; она в такой мере не является средством ни для него, ни для других, что писатель приносит в жертву ее существованию, когда это нужно, свое личное существование.