Наслаждайтесь чтением!
Дети капитана Гранта.
Но вот наконец последний дом заброшенной улицы...
Было тепло. В небе сияло безмятежное солнце.
Отчетливо слышались живые голоса, долетавшие с проспектов,
заполненных спешившей куда-то толпой. Флинт в изнеможении остановился,
одышливо ловя ртом воздух. Отважившись наконец посмотреть назад, он с
изумлением убедился, что улица за их спинами была, как и прежде, пуста.
- Ну и что... ты... там... увидел? - дав сердцу несколько
успокоиться, выговорил гном.
Мальчишеская рожица кендера по-прежнему была белее бумаги.
- Б-б-башню... - простонал он, отдуваясь.
Флинт вытаращил глаза.
- Башню?.. - переспросил он удивленно. - И я убегал! Реорксова
борода!.. Да я чуть насмерть себя не загнал! Стало быть, я удирал от
башни!.. Надеюсь, - тут брови Флинта угрожающе сошлись к переносице, - ты
не станешь утверждать, будто она за тобой погналась?..
- Н-нет, - дрожащим голосом согласился Тас. - Она там... просто
стояла. Но, честное слово, ничего страшнее я в жизни своей не видал!
И бестрепетный кендер вновь содрогнулся.
- Это, похоже, была Башня Высшего Волшебства, - поведал в тот же
вечер Лоране палантасский Государь. Они стояли над картами в одной из
комнат прекрасного дворца, венчавшего собой холм. - Не удивительно, что
твой маленький друг так испугался. Странно, что он вообще сумел добраться
до Шойкановой Рощи...
- Он - кендер, - улыбнулась Лорана.
- Вот как? Тогда понятно. Отчего мне до сих пор не приходило в голову
нанять кендеров для различных работ в окрестностях Башни?.. Мы платим
немыслимые деньги рабочим, которые раз в году посещают тамошние здания и
наводят порядок. Другое дело, - энтузиазм Государя по зрелом размышлении
пошел на убыль, - вряд ли неожиданное нашествие кендеров обрадует
горожан...
Амозус, палантасский Государь, заложив за спину руки, мерял шагами
полированный мраморный пол. Лорана шла рядом с ним, изо всех сил стараясь
не споткнуться о край длинного платья со шлейфом, подаренного ей
палантасцами. По их дружному мнению, принцессе Правящего Дома Квалинести
подобало именно такое одеяние, а вовсе не помятая, со следами крови боевая
броня. Лоране пришлось уступить - не обижать же тех, чьей помощью она
рассчитывала заручиться. Но кто бы знал, до чего беспомощной и беззащитной
- да что там, попросту голой! - казалась она себе без привычной кольчуги и
без меча на боку...
Это неприятное чувство особенно усиливалось в присутствии
палантасских полководцев, временных командиров отряда Соламнийских Рыцарей
и знатных советников из городского Сената. Каждый взгляд этих мужчин
неизменно напоминал Лоране, что с их точки зрения она была всего лишь
же
1
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53
Как говаривал Маркс К.:
Писатель отнюдь не смотрит на свою работу как на средство. Она - самоцель; она в такой мере не является средством ни для него, ни для других, что писатель приносит в жертву ее существованию, когда это нужно, свое личное существование.